Il disegno e l'incisione presentano varianti significative: nel foglio preparatorio la posa di Dante e l'articolazione dello sfondo rimangono indecise, mentre nell'incisione Pinelli precisa la conformazione delle alture, i panneggi e le posizioni dei personaggi. La vegetazione con il sole tra le nuvole, sinteticamente abbozzata, cede il posto a una schiera di figure del tutto assente nella fase preparatoria. Anche il monte viene arretrato rispetto al disegno, restituendo una soluzione compositiva ancor più profonda e complessa.