Proveniente dalla raccolta genovese degli eredi di Giuseppe Bertollo battuta all’asta presso la Galleria Scopinich di Milano nel maggio 1928 e inserito nel volume relativo alla collezione di Luigi Frugone stilato da Enrico Somarè nel 1936, il dipinto, firmato e datato 1874, affronta un piacevole soggetto femminile in termini neosettecenteschi, secondo modalità e suggestioni offerte all’artista forse dal soggiorno parigino del 1866, durante il quale ebbe occasione di conoscere l’opera di due virtuosi del pennello, Mariano Fortuny e Jean-Louis Meissonier.
Ne La pittrice l’intensità della luce che illumina la scena serve a far risaltare la preziosità quasi miniaturistica dei particolari, risolti in cromie smaltate con un approccio che richiama lo stile del pittore Giuseppe Bertini, maestro di Bianchi. Si conosce una versione probabilmente coeva ma di tono più abbozzato di questo quadro, appartenente a una collezione privata, nel quale sono state riconosciute le fattezze di Carolina Marignani, moglie dell’artista; al 1872 si riferisce invece un acquerello, già in una collezione privata milanese, considerato una prima idea per questa tela.
Il museo conserva altri due dipinti su tavola di Mosè Bianchi, appartenenti al legato di Lazzaro G.B. Frugone: Barca a Chioggia e Vecchia Milano, databili entrambi alla metà degli anni Ottanta.

Il ritratto della contessa Beatrice de Bylandt, dipinto nel 1901, è il primo dipinto dì Boldini che entra nella collezione di Luigi Frugone. La "bella testa di Boldini" di cui parla Ferruccio Stefani in una lettera, corredata da fotografia, inviata al Frugone da Venezia il 30 giugno 1926, era di proprietà del parigino Alphonse Ory e grazie a Stefani e alla mediazione della signora Campeggi (donna attiva nel mercato artistico) venne acquistata da Luigi Frugone per una cifra intorno alle 40.000 lire. Attraverso le pagine del carteggio tra il gallerista milanese e il Frugone si intuisce che le trattative per l’acquisto del dipinto si protrassero per un certo periodo.
Il ritratto della contessa Beatrice de Byland giunse a Venezia da Parigi il 4 agosto del 1926 e venne consegnato a Luigi Frugone proprio dallo stesso Stefani, il quale, poco tempo dopo, scriverà di aver "finalmente scoperto" che il dipinto, prima di appartenere ad Alphonse Ory, era stato lasciato nello studio del pittore dalla signora ritratta "perché non si riteneva riprodotta abbastanza bella".
Nel ritratto, anche se in piccolo formato, è riconoscibile l’inconfondibile sigla dell’artista, fatta di una pittura veloce a pennellate vibranti di colore, così adatta a restituire lo charme malinconico e sensuale e la naturale eleganza di una protagonista del bel mondo parigino.

L’opera fa parte di un gruppo di dipinti (le altre due versioni con lo stesso soggetto e il dipinto Colazione in giardino sono al Museo-Pinacoteca Comunale di Barletta) che il pittore dedica agli affetti familiari, alla moglie Léontine Gruville e al figlio Jacques. Stroncato improvvisamente da una emorragia cerebrale il 21 agosto del 1884, egli lasciò incompiuta proprio la versione genovese.
E’ una sorta di variante della più celebre Colazione in giardino, esposta al Salon parigino del 1884: forse in una stessa giornata d’estate l’artista si sofferma a contemplare la moglie e il figlio prima a tavola e poi sull’amaca in una riposata conversazione, concentrando l’attenzione sui riflessi del sole che filtrano dalla vegetazione sulla tovaglia, sugli oggetti domestici, sulla posizione variata di una sedia, e sulle ombre segnate dal passare dell’ora.
Lo spazio che contiene le figure è vasto e luminoso, dominato da una ampia scala di verdi. Il pennello costruisce l’immagine per piani larghi di colore, soffermandosi su alcuni particolari e si allontana, nel taglio della scena, nella presa intima del soggetto (un primo piano, un’istantanea fotografica), dalle opere più "commerciali" di De Nittis, quelle ispirate alla brulicante vita parigina con ardite prospettive a cannocchiale.

La scultura raffigura un pellerossa a cavallo, attrazione del circo americano denominato "Grande Spettacolo del West" diretto da William Frederick Cody (più noto con il nome di Buffalo Bill), di passaggio a Milano durante la tournée del 1891. Si tratta di una replica del bronzo presentato alla Esposizione Annuale della Permanente Milanese nel 1893 e, sempre nello stesso anno, con il titolo semplificato In vedetta, all’Esposizione Nazionale di Belle Arti di Roma, insieme ad una variante dal titolo In corsa.
Le diverse versioni di questo soggetto testimoniano il favore incontrato da queste piccole sculture presso il pubblico: oltre al gesso databile al 1891, conservato presso il Museo del Paesaggio di Verbania-Pallanza, tra le fusioni in bronzo, ricordiamo quella datata 1893 conservata dalla Galleria Nazionale d’Arte Moderna di Roma.