All’età di soli sette anni, Giovanni Andrea I, a seguito della morte del padre Giannettino, fu indicato da Andrea Doria come suo diretto successore. Nel ritratto, eseguito tra la fine del cinquecento e l’inizio del seicento, l’erede del Principe è raffigurato all’età di circa sessant’anni, con l’abito dei Cavalieri di San Giacomo della Spada. Alle sue spalle, si scorgono alcune galee impegnate in battaglia, chiara allusione al suo rango di “generale del mare” del re di Spagna. In primo piano è raffigurato il molosso Roldano, dono del re Filippo II come testimonianza della fedeltà dei Doria alla corona spagnola. Il ritratto è probabilmente opera di Alessandro Vaiani, un artista fiorentino attivo a Genova negli ultimi anni del XVII secolo, e apparteneva in origine alla quadreria del grande collezionista Gio Carlo Doria.