L’Archivio di Stato di Genova è rimasto l’unico archivio al mondo a conservare documenti originali bizantini del XII secolo. La seconda metà del secolo è particolarmente turbolenta per i rapporti tra Genova e Bisanzio. Incursioni e saccheggi colpiscono a più riprese l’embolo di Santa Croce, il quartiere di insediamento dei genovesi a Costantinopoli, così come gli altri insediamenti latini in città. I genovesi rispondono con le scorrerie del pirata Gafforio e di altri corsari contro le coste e le isole dell’Egeo. Nel 1199, l’imperatore Alessio III Angelo Comneno invia questo basilikòn (“scritto regale”) per riprendere i rapporti diplomatici. Questo tipo di lettera è il principale strumento utilizzato dalla cancelleria bizantina per la cura delle relazioni internazionali con l’Occidente. Tra il testo greco e la sua traduzione latina l’imperatore apponeva di propria mano e con l’inchiostro rosso, ottenuto con il cinabro e il cui utilizzo era riservato a lui solo, la data (menologio) che valeva come sottoscrizione. A seguito di questo gesto dell’imperatore bizantino, l’ambasciatore Nicolò Medico otterrà nel 1201 l’assegnazione di un nuovo quartiere ai genovesi.

La spedizione contro Almeria e Tortosa del 1147-1148 si rivela estremamente dispendiosa per i genovesi, tanto da provocare una grave crisi finanziaria. Già dal 1149 si cerca un riavvicinamento con i regni islamici del Mediterraneo occidentale, in particolare con l’emiro Abū-Abd-Allah Muhammad ibn Said ben Mardanish, chiamato nelle fonti latine Re Lupo. Nel 1188 l’ambasciatore Nicola Leccanozze stipula con Abd-Allah, figlio e successore di Re Lupo, un accordo ventennale a forte contenuto commerciale. A fronte dell’impegno a non recare danno alle terre del sovrano, a non prestare assistenza ai suoi nemici e a difendere i suoi sudditi per terra e per mare, i genovesi ottengono la promessa di protezione dei territori sotto la loro giurisdizione, l’esenzione dai dazi, la tutela delle navi anche in caso di naufragio, la concessione ovunque vorranno di un fondaco, un forno, l’accesso a un bagno una volta la settimana e una chiesa per la celebrazione dei loro riti. I privilegi del 1181 e 1188 conservati nell’Archivio di Stato di Genova sono gli unici rimasti tra quelli emanati dalla dinastia dei Banū Gāniya. Il testo arabo è interlineato dalla traduzione latina e testimonia così l’incontro delle due diplomazie nel variegato panorama culturale del Mediterraneo medievale.

Fin dal 1146 abbiamo notizia di un registrum Comunis, nel quale vengono trascritti gli atti più importanti per l’amministrazione, la politica e i commerci di Genova. L’esistenza di un corpus della documentazione di maggior interesse per il Comune di Genova è testimoniata già in un lodo consolare del 1146. In epoca successiva è attestata la redazione di altre raccolte, come il corpus della documentazione relativa alle relazioni estere realizzato nel 1229 su impulaso del podestà bolognese Iacopo Baldovini, giurista. Di queste più antiche compilazioni, oggi perdute, viene fatta copia a partire dal 1253 con il registro Vetustior; la stesura dei 9 codici dei Libri Iurium prosegue fino al XVII secolo. I volumi sono di grandi dimensioni e di particolare pregio, a dimostrazione dell’importanza che si attribuisce alla raccolta. Duplicatum, assieme al Liber A, oggi conservato dalla Biblioteca Universitaria di Genova, rappresenta la raccolta più ricca. In questa pagina viene trascritta l’iscrizione in lettere d’oro che i genovesi fecero porre nel 1105 sull’architrave dell’altare del Santo Sepolcro di Gerusalemme, elencando i privilegi ricevuti in Terrasanta dopo la prima crociata.

Il registro di Giovanni Scriba è non soltanto il più antico registro notarile esistente, ma anche il più antico codice cartaceo dell’Europa occidentale. Esso rappresenta la testimonianza delle attività e della quotidianità degli abitanti di una città mercantile, Genova, che andava aprendosi sempre più al Mediterraneo. Non per caso, alcuni fogli sciolti allegati sono di fabbricazione araba e recano un testo forse redatto dalla cancelleria egiziana, secondo l’ipotesi di Michele Amari. Il manoscritto apre la lunga serie dei notai, che conta ben 7 cartolari del XII secolo, 150 registri duecenteschi, 420 del XIV secolo e oltre mille filze quattrocentesche, per un totale di 1630 unità archivistiche notarili per il periodo medievale.

I Balrogs sono creature di Arda, l'universo immaginario fantasy creato dallo scrittore inglese J.R.R. Tolkien. Si tratta di Maiar sedotti da Morgoth, il Principio del Male e primo Oscuro Signore della Terra di Mezzo. Al pari di Sauron, erano i suoi servitori più potenti. In lingua sindarin, Balrog significa letteralmente "demone di potenza", mentre in quenya essi sono chiamati Valaraukar, dal medesimo significato. Compaiono in "Lord of the Rings".

Il modello riproduce l'astronave, il Millennium Falcon che, pilotata da Harrison Ford "Ian Solo" e dal suo co-pilota il wookie Chewbecca, è protagonista della saga "Guerre stellari – Star Wars", la trilogia ideata dal regista George Lucas. Il primo film è stato “Guerre Stellari - Episodio IV . Una nuova speranza” (1977). Gli altri due titoli della prima trilogia sono: “L'Impero colpisce ancora” (1980) e “Il ritorno dello Jedi! (1983).  Nel 1999 Lucas girò una trilogia di prequel, vale a dire la storia di quanto successo prima del primo episodio della trilogia originale. I titoli sono “La minaccia fantasma” (1999), “L'attacco dei cloni” (2002) e “La vendetta dei Sith” (2005). The Walt Disney Company  nel 2012 ha comprato i diritti di tutta la serie e avviato la produzione di una nuova trilogia. Questa volta si realizza il sequel, cioè quello che avviene dopo l’ultimo episodio della trilogia originale del 1977. Ed ecco i titoli: Il risveglio della Forza (2015), Gli ultimi Jedi (2017) e L'ascesa di Skywalker (2019). In questa ultima serie si è poi inserita l’Anthology con due film spinoff: Rogue One: A Star Wars Story (2016) e Solo: A Star Wars Story (2018). Oggi l’universo Star Wars è infinito proprio come quello in cui è ambientata la saga: ci sono diversi spin-off, serie televisive, fumetti, videogiochi. Siamo di fronte non solo a un film che ha appassionato, ma un fenomeno culturale che ha interessato diverse generazioni e che continua ad appassionare grandi e piccoli, dal 1977 a oggi.

Curiosità - Quando Luke Skywalker si lancia nel vuoto per salvarsi da Darth Fener, ne "L'Impero colpisce ancora" del 1980, in realtà non urla. Nel 1997, nella versione rimasterizzata, hanno aggiunto il grido. Un’idea che a molti fan non è piaciuta: non gridare sottolineava un’intenzione forte di andare incontro alla morte, smorzata con l’introduzione del grido. Messaggio ricevuto: nelle edizioni successive l’urlo fu rimosso. A oggi, quindi, questo dettaglio è rimasto solo nella versione del 1997. 

Fedele riproduzione del pupazzo Billy di "Saw l'enigmista": inquietante tanto quello vero, con annesso il triciclo rosso. Il film è stato portato sul Grande Schermo da James Wan diciassette anni fa, “Saw - L'enigmista” è uno dei film horror che ha generato più sequel: è in arrivo il nono film (“Spiral, l’eredità di Saw”) e si sta già lavorando a una decima pellicola. Tra trabocchetti, torture e inganni machiavellici, e tanto, tanto sangue, l’enigmista chiamato JigSaw, alias di John Kramer, infligge tremende punizioni a chi, secondo lui, non ha saputo apprezzare il dono della vita. La trama originale del primo film colpì a tal punto il pubblico da decretarne un grandissimo successo. JigSaw, per recapitare i messaggi alle sue malcapitate vittime sul gioco che avrebbero dovuto fare, si serviva del pupazzo Billy. 

Curiosità - Saw contiene alcuni riferimenti ai film del maestro italiano dell’horror, Dario Argento: il pupazzo Billy è ispirato infatti al terrificante bambolotto del film “Profondo Rosso”. Inoltre, i guanti neri dell’Enigmista Killer sono una delle firme di Argento, che li ha inclusi in quasi tutti i suoi film.

Il film Spider-Man è ispirato all’omonimo fumetto della Marvel, nato dalla creatività di Stan Lee e Steve Ditko. Considerato tra i migliori del genere dei super eroi, quello girato da Sam Raimi nel 2002 fu il terzo film per record d’incassi. Per questo seguirono altri sequel, nel 2004 e nel 2007. La Columbia pictures nel 2021 produsse “The amazing Spiderman”, una rivisitazione dei film precedenti, slegata dalla trilogia originale.

Curiosità - Wolverine e Spider-Man insieme sul grande schermo. Sogno o realtà? Ci siamo andati vicini: durante la produzione del film i due eroi avrebbero dovuto comparire insieme in una scena. Lo confermò lo stesso Hugh Jackman in un’intervista: “Era in programma un cameo, ma non se ne fece più nulla”. Che peccato!

Gollum è uno dei personaggi più amati e odiati della Terra di Mezzo, nati dall’estro e dalla penna di J. R. R. Tolkien negli anni Cinquanta del secolo scorso. Ne “Lo Hobbit”, romanzo che precede “Il Signore degli Anelli”, non aveva un ruolo da protagonista. Ma Tolkien deve averne dedotto il potenziale, perché nel suo romanzo più popolare gli conferì non solo un ruolo da protagonista, ma lo consegnò definitivamente alla storia del Fantasy. Gollum è apparso in molti adattamenti cinematografici e radiofonici de “Il Signore degli Anelli". Tra i primi a doppiarlo ci fu lo stesso Tolkien nel 1952: la sua performance piacque molto anche alla critica di quel tempo. Nella trilogia firmata da Peter Jackson, Gollum è un'immagine generata al computer, la cui voce e i cui movimenti sono stati affidati all'attore Andy Serkis (attore davvero poliedrico che ha dato le movenze anche a “King Kong”, sempre di Peter Jackson, e alla scimmia Cesare dell’ultimo remake de “Il Pianeta delle Scimmie”). Il personaggio è stato creato seguendo le caratteristiche facciali di Serkis, mentre i suoi movimenti sulla pellicola sono stati riprodotti utilizzando un misto tra la motion capture e il tradizionale processo di keyframing.
Il Gollum del Fantacinema, a grandezza naturale, è stato utilizzato alla presentazione del primo episodio. 

Curiosità - per la sua interpretazione, Serkis ha vinto agli MTV Movie Awards come "miglior performance virtuale”. Serkis ha dichiarato di basare la disperazione e la cupidigia di Gollum sulle esperienze degli eroinomani.

La statua riproduce il super eroe verde dell'omonimo film del 2008 di Louis Leterrier che si ispira al celebre personaggio dei fumetti della Marvel Comics. E' una rivisitazione della pellicola del 2003 firmata da Ang Lee. Edward Norton interpreta il gigante verde e ha anche contribuito alla sceneggiatura. In questo film, Bruce Banner non diventa Hulk perché investito per caso dai raggi gamma, come da tradizione Marvel, ma si sottopone a un esperimento per sua volontà.  Hulk rimane comunque sempre il gigante buono che vuole solo essere lasciato tranquillo.

Curiosità - Norton avrebbe dovuto interpretare Bruce Banner anche in The Avengers (2012) e in vari sequel, ma fu sostituito da Mark Ruffalo. Intervistato da New York Times, Norton ha spiegato che il motivo di questo cambio si deve a visioni diverse del personaggio. Norton avrebbe voluto dar vita a un Hulk dannato e introspettivo, come il Batman di Christopher Nolan, ma i vertici della Marvel Studios volevano un personaggio più leggero e divertente, e lui ha rinunciato.